贺兰山下的惊世发现
1991 年，在宁夏贺兰县拜寺沟方塔，一场意外的发现震惊了考古界和文化界。这座始建于西夏时期的佛塔，在岁月的长河中默默矗立，承载着无数的历史记忆。然而，1990 年 11 月 28 日，不法分子的贪婪之手伸向了它，为了盗取可能存在的文物，他们竟然炸毁了这座珍贵的古塔，方塔轰然倒塌，只留下一片废墟，让人心痛不已 。
展开剩余87%次年 8 月 10 日至 9 月 7 日，宁夏文物考古研究所迅速组织力量，对方塔废墟展开了细致的清理发掘工作。在这片被破坏的遗迹中，考古人员们怀着对历史的敬畏和对文物的珍视，小心翼翼地搜寻着每一个可能有价值的线索。终于，他们的努力得到了回报，西夏文佛经《吉祥遍至口和本续》重见天日。一同出土的，还有其纲要《吉祥遍至口合本续科文》，以及两部解释性著作《吉祥遍至口合本续之广义文》《吉祥遍至口合本续之解生喜解补》 。
此次出土的《吉祥遍至口和本续》原书共五卷，目前能见到的是第三、四、五卷，加上《科文》一卷、《广义文》(下半) 一卷、《解补》第一、二、三、五卷，总共九卷。然而，令人遗憾的是，理论上应完整保存在塔内的文献如今却缺失了几卷，至少《本续》前两卷至今不知所踪，甚至连残片都难觅其踪，究竟是在那场爆炸中被炸得粉碎，还是被不法分子盗走后隐匿起来，至今仍是未解之谜。
神秘的西夏文佛经
当考古人员轻轻拂去岁月的尘埃，这些古老的经书展露出了它们独特的面貌。《吉祥遍至口和本续》的完本有着封皮和扉页，封皮左上侧贴有刻印的长条书签，书签上的西夏文字仿佛在诉说着往昔的故事，书名外环以边框，更显庄重。封皮纸略厚，呈现出土黄色，那是岁月沉淀的颜色，封皮里侧另背一纸，仔细观察，会发现有的纸竟是佛经废页，背时字面向内，仿佛在隐藏着一段不为人知的过往 。
翻开经书，全页版框纵 30.7 厘米，横 38.0 厘米，四界有子母栏，栏距上下 23.5 厘米，无界格，半面左右 15.2 厘米，这种布局严谨而规整。版心宽 1.2 厘米，无象鼻、鱼尾，上半为书名简称，下半为页码，而页码的形式丰富多样，有汉文、西夏文、汉夏合文三种，这也从侧面反映出当时文化的交融。每半面十行，每行二十二字，每字大小 1 厘米左右，通篇字体繁复、周正、秀美，一笔一划都凝聚着古代工匠的心血，虽然历经岁月的洗礼，字迹依然清晰可辨，让人不禁感叹古人精湛的印刷技艺 。
木活字印本的铁证
《吉祥遍至口和本续》的出土，不仅仅是发现了几部古老的经书，更重要的是，它为木活字印刷术的历史提供了确凿的实物证据 。在 1996 年 11 月，经文化部组织的专家鉴定委员会鉴定，这部经书被确认为木活字印本，成为了迄今世界上发现的最早木活字版印本实物，这一发现，如同一颗重磅炸弹，在学术界引起了巨大的轰动 。
那么，专家们是如何判定它为木活字印本的呢？从墨色上看，《吉祥遍至口和本续》的文字墨色浓淡不匀，深浅不一。这是因为在木活字印刷中，每个活字都是独立的，很难像雕版印刷那样，将所有的字都雕刻在一块平整的木板上，使得印刷时墨色均匀一致 。就像古代的工匠们在排版时，由于活字的材质、大小、磨损程度等因素的影响，导致在蘸墨和印刷过程中，墨色出现了差异 。这种差异，在雕版印刷中是很难出现的，因为雕版是一整块木板，墨色的传递相对更加均匀 。
再看字形，《吉祥遍至口和本续》中的文字或正或斜、字体大小不一、笔画有粗有细、同一页面相同之文字风格迥异，甚至还有部分倒字现象。在同一页面中，同样一个西夏文字符，不同刻工刻出的字丁，呈现出了正体、斜体、笔画粗细不同、文字大小有别的情况。而倒字现象的出现，更是活字印刷的典型特征之一。据学术界统计，这部经书中出现了八处倒字，有的在文献正文之内，更多出现在版心页码上，且主要为汉字 。在古代的印刷过程中，排版是一项极为细致的工作，稍有不慎，就可能出现活字倒置的情况 。而雕版印刷是将整页文字雕刻在一块木板上，不存在活字倒置的问题。
在版式方面，《吉祥遍至口和本续》也有着独特的特征。板框栏线交角处缺口较大，版心行线与上下栏线不衔接、留有缺口 。这是由于在木活字印刷中，排版时需要将一个个活字排列在版框内，栏线是后来拼接上去的，很难做到严丝合缝 。随意改变版式也是其特点之一，《本续》卷五第 35 页，以一栏线代替书口，左右版面各增加一行，改全书每半页 10 行的版式为每半页 11 行 。这种灵活的版式调整，在雕版印刷中是很难实现的，因为雕版一旦刻好，版式就固定下来了 。字与字之间多不相交、相触，当然也有一些特殊情况，书中有一些合文相交的情况，即将两个字符合刻在一个字丁上，这主要出现在版心的页码上 。
还有一个关键的证据，《吉祥遍至口和本续》不少页面残留隔行竹片的印痕 。元代王祯在介绍木活字印刷流程时，讲到 “造板木作印盔，削竹片为行”“排字作行，削成竹片夹之” 。这些隔行的竹片如果处理不好，印刷时便会留有不成行的印痕 。而在《吉祥遍至口和本续》中，恰好出现了这样的印痕，这也进一步证明了它是木活字印本 。
文化交融的结晶
《吉祥遍至口和本续》不仅仅是一部木活字印本的佛经，更是文化交融的结晶 。它是藏传佛教经典的西夏文译本，这一事实本身就体现了西夏时期不同文化之间的交流与融合 。在西夏，佛教信仰极为兴盛，党项族最初信仰原始宗教，北迁后逐渐接受了佛教，尤其是在建立政权后，在皇室的大力倡导和推崇下，佛教确立了其主流地位 。
西夏积极与周边的吐蕃等地区进行文化交流，藏传佛教的经典被引入西夏，并被翻译成西夏文，以便更广泛地传播 。在翻译的过程中，西夏的学者们不仅将藏文的经文转化为西夏文，还融入了西夏本土的文化元素 。这种文化的融合，不仅体现在文字上，还体现在对佛教教义的理解和阐释上 。西夏的佛教文化，既有藏传佛教的神秘深邃，又有西夏本土文化的质朴豪放，形成了独特的风格 。
从更宏观的角度来看，西夏在文化传播和融合方面起到了重要的作用 。它处于中原文化、藏传佛教文化、西域文化等多种文化的交汇地带，成为了文化交流的桥梁 。西夏通过翻译佛经、传播文化等方式，将不同地区的文化汇聚在一起，促进了文化的交流与融合 。在西夏，不仅有藏传佛教经典的翻译，还有中原地区的儒家经典、史书、兵书等被翻译成西夏文 。这种文化的多元性，使得西夏文化呈现出独特的魅力 。
守护与传承
由于《吉祥遍至口和本续》具有极高的历史、文化和科学价值，它被列为中国禁止出国展出的文物之一 。如今，它被妥善保存在宁夏文物考古研究所，得到了全方位的保护 。研究所为其提供了恒温恒湿的保存环境，严格控制温度和湿度，避免因环境变化对经书造成损害 。同时，还安装了先进的安防系统，24 小时监控，确保经书的安全 。在研究方面，众多专家学者投身其中，他们运用现代科技手段，对经书进行深入研究 。通过数字化技术，将经书的内容进行高清扫描和存储，方便学者们进行研究和分析，也能让更多人通过网络了解这部珍贵的经书 。
传承和研究西夏文化遗产，是我们不可推卸的责任 。西夏文化作为中华文化的重要组成部分，蕴含着丰富的历史信息和文化内涵 。《吉祥遍至口和本续》的发现，为我们打开了一扇了解西夏文化的窗口 。通过对它的研究，我们可以深入了解西夏时期的宗教信仰、文化交流、印刷技术等方面的情况 。在当今全球化的时代背景下，文化的多样性显得尤为重要 。西夏文化作为独特的文化遗产，对于丰富世界文化的多样性具有重要意义 。我们应该加大对西夏文化遗产的保护和研究力度，让更多的人了解西夏文化，传承和弘扬这一珍贵的文化遗产 。
发布于：江苏省